Santa Cruz, yang diluncurkan pada 2021 dan mendapat penyegaran (facelift) pada 2025, sebelumnya diperkirakan akan kembali diperbarui paling cepat tahun depan. Namun, rencana tersebut kini dilaporkan dibatalkan.

Hyundai dikabarkan tengah bersiap menghentikan produksi Santa Cruz. Pikap kompak ini saat ini memasuki tahun model kelimanya, tetapi pabrikan asal Korea Selatan itu ingin menggantikannya dengan model berukuran lebih besar. Car and Driver telah menghubungi Hyundai untuk meminta konfirmasi terkait rencana produksi tersebut dan akan memperbarui laporan ini setelah mendapat tanggapan.

Menurut sebuah sumber yang tidak disebutkan namanya menyebutkan bahwa meskipun produksi Santa Cruz semula diperkirakan berlanjut hingga 2027, jadwal tersebut kini dimajukan. Sumber lain mengatakan keputusan itu didorong oleh penjualan yang lemah serta persediaan truk yang menumpuk.

Pada 2025, Santa Cruz kalah jauh dari satu-satunya pesaing langsungnya, Ford Maverick, dengan selisih lebih dari enam banding satu. Sepanjang tahun kalender 2025, Ford menjual 155.051 unit Maverick, sementara Hyundai Santa Cruz hanya terjual 25.499 unit. Penjualan yang lemah membuat Hyundai menutup tahun dengan persediaan setara sekitar lima bulan. Karena itu, produsen tersebut memangkas produksi pada kuartal pertama 2026.

Santa Cruz merupakan model unibody yang dibangun dari platform crossover Tucson yang diperpanjang. Di tengah kurang suksesnya model ini di pasar, Hyundai baru-baru ini mengonfirmasi rencana untuk membangun truk yang lebih besar di masa depan. Truk baru tersebut diperkirakan akan berukuran menengah (mid-size) dengan konstruksi body-on-frame dan dijadwalkan hadir menjelang akhir dekade ini. Pikap yang lebih besar ini akan bersaing dengan pemain mapan seperti Ford Ranger, Toyota Tacoma, dan Chevrolet Colorado, yang semuanya memiliki reputasi kuat dan basis penggemar setia.

Meski belum ada konfirmasi resmi, truk menengah Hyundai tersebut kemungkinan akan berbagi sejumlah komponen dengan Kia Tasman, pikap body-on-frame yang diluncurkan pada akhir 2024. Mengacu pada lini produk Toyota, platform baru ini juga berpotensi melahirkan SUV body-on-frame, mirip dengan hubungan antara Tacoma dan 4Runner.